Bingo: Go Dancing! / Allez danser !

I set the "Go Dancing!" Bingo challenge for myself back in September knowing that it would be too easy, and so in an attempt to make it a real challenge for myself, I mentally excluded just going to discothèques as an option for this task.

Instead, I decided to join ClubRock, an ENS Club for learning partner dances, and was instantly infatuated.

I started attending "Rock" classes. Rock is a style of dance from the 1950s similar to swing dancing (which here is called "le West Coast"), but was inspired by the French Be-Bop movement rather than the Lindy Hop. As far as I know, it isn't typically practiced in North America ... which is a shame.

I have pretty good rhythm from my years of dance (I started dance classes in jazz when I was 9, and have since taken ballet, lyrical, tap and acro) and from my mother, but dancing with a partner is a whole different ball-game. It is the first time I have ever done a partner-style dance, and having a fairly strong personality and maybe a bit of the control-freak about me, I think it's fair to say I'm not easily led. The Beginner classes have been an exercise in patience and letting someone else be in control. If all else fails, Hattie is an excellent dance partner.

She was invited to attend the Intermediate group and I tagged along because they were short female dancers at this level ... yes, you read that right. This was an exercise in feeling like an idiot. The basic steps are really easy, but what happens after is that you start to learn sequences and cues from your partner's guidance.

On entering the room, I was asked to dance and I warned my partner very clearly that I was a beginner. He said that he was as well. I guess "beginner" is a relative term. He was incredible and I was just sort of floating along laughing at myself if I made any mistakes. At one point, I was supposed to turn and didn't know it and he backed right into me. Good thing I don't take myself too seriously.

Having a good partner in the Beginner lessons makes the dancing almost effortless. Having a good partner in the Intermediate lessons means that my partner needs to pratice patience! Apparently I am somewhere in between.

I see this as a learning opportunity of how to trust someone else's direction (I've never been exceptionally good at letting someone else take the lead in partner assignments), how to be flexible when improvising (and praticing together to avoid making mistakes), and how to communicate using literal body language. Challenge accepted!

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En Septembre, j'ai choisi le défi « Allez danser ! » pour le jeu de Bingo en savant que ce défi sera trop facile. Pour le rendre plus difficile, j'ai exclu mentalement les sorties à la discothèque comme option pour achever la tâche.

Au lieu de danser à la discothèque, j'ai choisi comme défi les leçons de ClubRock, un club à l'ENS de danses avec des cavaliers, et j'en étais tout de suite amoureuse.

J'ai décidé les cours de « Rock ». Le Rock est un style de danse qui provient du mouvement Rock 'n' Roll des années 50. Comme style de danse, le Rock s'approche à le West Coast, mais c'était inspiré par le mouvement français de Be-Bop au lieu du style Lindy Hop. Autant que je sache, ce style n'est pas pratiqué en Amérique du nord ... c'est dommage !

J'ai le sens du rhythm après des années des leçons de danse (j'ai commencé les leçons en jazz moderne quand j'avais 9 ans, et dès que j'ai commencé j'avais suivi aussi des leçons de ballet, de lyrique, de tap et de gymnastique) et après l'influence de ma mère, mais danser avec un cavalier est une autre paire de manches ! C'est la première fois que j'ai essayé à danser avec un cavalier, et comme j'ai une personalité assez forte (et je suis assez souvent une perfectionniste), j'imagine que ce n'est pas facile de me guider. Jusqu'à cette semaine, les cours débutants avaient été une exercice de patience et de relâcher le contrôle à quelqu'un d'autre. De toute façon, je danse avec Hattie si je suis vraiment désespérée de mon cavalier, car elle est excellente.

Elle était invitée à assister les cours intermédiare et je l'ai jointe car les danseurs intermédiares manquaient des cavaliers ... je ne rigole pas ! Ce cours était une exercice en comment sentir ridicule. Les pas de base sont tellement facile, mais après il faut apprendre les séries de mouvement et les indications de guidage.

En entrant la salle, j'étais invitée à danser et j'ai prévu mon cavalier d'un langage très clair que je suis débutante. Il a dit que lui aussi était debutant. J'ai appris comme ça que le titre « débutant » est relatif. Il était incroyable et j'avait dû essayer mon mieux m'en moquant de moi-même quand j'ai fait des fautes. Une fois, j'aurais dû tourner et je n'ai pas su quoi faire. Nous nous sommes percutés. Heureusement, je ne me prend pas trop au sérieux.

Avoir un cavalier doué aux cours débutants rend la danse naturelle. Avoir un cavalier doué aux cours intérmediares veut dire que le cavalier aura besoin de patience ! Apparemment je me trouve entre les deux niveaux.

Je vois ce défi comme une occasion pour apprendre comment faire confiance dans le guidage de quelqu'un d'autre (j'avait toujours des problèmes à partager le travail des projets partagés), comment être plus flexible surtout quand on improvise les séries (et comment pratiquer ensemble pour nous corriger), et finalement comment communiquer à travers le langage corporel littéral. Le défi d'aller danser : je l'accepte !